呼吸系统的疾病主要包括感冒、肺炎、支气管哮喘、支气管炎、肺气肿、肺心病、支气管扩张，肺结核、肺间质纤维化等，这些病虽然各有不同的临床表现，但从中医的角度来看，大都可以归属于“咳喘”、“肺胀”、“喘息”、“痰饮”、“喘症”等病症范畴。

　　相对于西医来说，中医在治疗呼吸病上有很大的优势。专家用中医治疗呼吸病采用辨病和辨症相结合的办法对呼吸病进行治疗和研究。 对中医治疗呼吸病的方法进行了深入的理论研究和改良，经过长期的医疗研究和实践，总结出了治疗呼吸病具有良好效果的方案：其核心是以补气为中心、通过润肺、健脾、益肾进行整体性治疗，并在中医内部调理的基础上，通过激活机体自愈能力，实现原来“以药治病”到“机体药结合共同治病”的转变。

　　呼吸病相当于中医肺系病毒范畴。每个疾病的发病机制，都与该系统的生理功能密切相关，所以呼吸病的发病机制也与肺的生理功能关系密切。肺主气，司呼吸，外合皮毛，开窍于鼻，与外界密切相通，故外邪侵袭人体，首先侵犯肺。

　　因肺主气，人体的宗气，或者一身之气的生成与出入的运行都与肺密切相关，气能推动和激发人体所有脏腑经络进行正常的生理运动和推动精血、津液等有形物质的新陈代谢，所以导致呼吸病的发生，除了肺脏自身的问题外，其他脏器有病也可影响到肺。因此，呼吸病的发病原因有外感、内伤等方面。主要的病理变化为气的生成和运行失常。由于气动运行失常，所以其实症是由气的升降不利，肺失宣降，痰饮阻肺；虚者是由于气阴不足，升降出纳无权所致，所以说气虚和气机失调是呼吸病发生之本。然而，气动生成取决于脾肺功能是否正常及饮食的营养是否充足，而先天之气的盛衰在于肾的强弱，也与后天脾肺的功能密切相关。所以，虽说气虚及气机失调为呼吸病发生之本，但实则呼吸病的发生发展与肺脾肾的功能也密切相关。

　　呼吸病的初期是肺气虚的前提下，受到外邪的侵袭而发病，多为实症。内外之邪犯肺，使肺宣降失常，影响到宗气不足，咳痰喘、胸闷、气紧日久不愈多为肺脾气虚，痰阻气管，为虚中夹实，虚实错杂之症，年久不愈，且病人多以处于中老年期，必损及于肾，导致肺脾肾具虚，阴阳失调之危重症侯。

　　总之，对于呼吸病病机的认识，应当分清其标本虚实。呼吸病以气虚为本，尤其是肺脾肾之气虚为主，以感受外邪、痰饮阻肺，肺失宣降，升降不利为实。呼吸病初期多为实证，中后期多为虚中夹实，虚实错杂，以虚为本，邪实为标。